扬琴的起源存在多种说法，目前学界主要有两种观点：本土起源说和国外起源说。
一、本土起源说
- 起源于“筑”
有学者认为扬琴可能源自中国古代的乐器“筑”。筑是一种击弦乐器，形似古琴，演奏方式与扬琴相似，都是用竹制小槌击弦发声。然而，这种说法缺乏确凿的历史文献支持，因此尚未得到广泛认可。 - 起源于扬州
另一种观点认为扬琴起源于中国的扬州地区。这种说法主要基于《琴学新编》中的记载，认为扬琴因在扬州制作而得名。但这一说法更多是基于地名的推测，缺乏科学依据。
二、国外起源说
- 起源于波斯（伊朗）
这是目前较为普遍接受的观点。扬琴被认为是由波斯（伊朗）传入中国的。在中世纪以前，波斯地区流行一种名为“桑图尔”的击弦乐器，其外形和演奏方式与扬琴相似。这种乐器可能通过丝绸之路传入中国新疆地区，再逐渐传播到中原地区。 - 起源于欧洲
还有观点认为扬琴可能起源于欧洲。17世纪，欧洲的扬琴已经较为流行，可能通过海上丝绸之路传入中国沿海地区。这种说法的支持者认为，欧洲的扬琴与中国扬琴在结构和演奏方式上有诸多相似之处。
三、在中国的发展
无论起源何处，扬琴在中国经历了长期的本土化发展。它在明朝末年传入中国后，最初流行于广东一带，随后逐渐传播到全国各地。经过中国民间艺人的改造，扬琴逐渐形成了独特的民族风格，并成为中国传统音乐中不可或缺的乐器。
总结
扬琴的起源问题至今仍有争议，但多数学者倾向于认为它起源于波斯或欧洲，并通过丝绸之路或海上丝绸之路传入中国。无论起源何处，扬琴在中国的发展都体现了其强大的适应性和文化融合能力。
